赤ちゃんを育む水とウォーターサーバー

大人は体の約60％が水分ですが、赤ちゃんの体は約80％が水分です。乳幼児期の子どもは新陳代謝が活発で汗もかきやすく、体内の細胞外液の2分の1の水分量が、1日で入れ替わっています。

1日に失う水分量を体重1kgあたりで計算すると、なんと大人の約3倍もの数値に。もし、体調が悪くてミルクが飲めなかったり、暑い中で大量に汗をかいたりすると、たちまち体内の水分が不足して、脱水状態が引き起こされます。水分不足にならないよう、周囲の大人が注意することが大切です。

また授乳中のお母さんも、母乳で水分が失われるため、当然水分を補給する必要があります。

乳幼児は、胃腸や腎臓などの機能が未発達なため、栄養素の消化・吸収や、不要物のろ過・排泄がスムーズにできません。海外産のミネラルウォーターなど、ミネラル成分の多い硬水を与えると、体調を崩す場合もあるため、水の硬度にはくれぐれも注意しましょう。

白湯で与える場合も、ミルクの調乳にも、国産のもので硬度60以下の水がよいでしょう。

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近年、味のわからない人が増えており、｢酸み｣｢塩み｣｢甘み｣｢苦み｣の基本4種類の味覚についていずれかを認識できない子どもが30％にのぼったことがわかりました（東京医科歯科大学調査）。

味覚を正確に認識できない子どもの特徴として、毎日ジュースを飲んでいる、野菜の摂取不足、ファーストフードを好むなどの傾向が見られたとされています。

味を学習する一番の基本は、水。子どもが普段から飲む水の味は、将来の味覚をつくる基本のひとつです。日頃から欲しがるからと糖分を含むジュース類など味のついた飲料のみを与え続けると味覚認識の低下をまねく恐れがあります。

日常の水分補給のとしては内容のよい水を味わって、おいしさが理解できるような学習の機会を設けることは大切です。将来の健康のためにおいしい水の、味の違いがわかる子どもに育てたいものです。

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