専門家に聞く　水と健康づくり

人は、食べ物がなくても水さえあれば3～4週間は生きられますが、水が飲めない場合は1週間は難しいと言われています。それはなぜでしょうか？

細胞に必要な栄養素を運び、不要な老廃物を回収している「運び屋さん」が血液です。体内に取り込まれた水は、血液中にさまざまな栄養素や酸素を溶かしこみます。適切な栄養素に満たされた血液が、全身の細胞に行きわたり、よい循環を作ります。

同時に老廃物も水によって血液に取り込まれ、尿や汗として体外へ排出されます。ここで水分が不足するといわゆる「ドロドロ血液」となり、体内のすべての循環が滞ってきます。

水を飲むことは、血液粘度を下げ血栓や血管の詰まりを予防し、脳梗塞や心筋梗塞のリスクを回避させます。痛風も適量の水を飲み、尿の1日の排泄量を2リットル以上にすれば発症を防げるとされています。

また、尿路結石も水を適切にとることで、結石を小さいうちに体外に排出することができます。女性に多くみられる膀胱炎も、普段から水分を十分に補給すると、尿道や膀胱に増殖する細薗を洗い流すことができ予防・治療に役立ちます。

さらに朝起きぬけに水を飲むと大腸を刺激するため便秘が解消され、肌荒れも改善、くすみ、小じわ、クマができにくくなるなどの美容効果や、午前中に発症しやすい循環器疾患等の予防が知られています。

またアトピー性皮膚炎の予防・改善も期待できるとされています。このように適切な飲水は、体内の水循環システムを改善し、からだの活性度を上昇させます。疾病予防のための体質を整えるという意味で、水は「万病の妙薬」と言えます。

1日に摂りたい必要な水分量は、およそ2.5リットル。成人の場合、1日に2.5リットル程の水分が体から排泄されます。そのため、同じ量の2.5リットルの水分を体が必要としています。

一般的に、1リットルを食事から補給し、0.3リットルを代謝水（＝体内で代謝活動がおこなわれる時に生まれる水分）から得ることが出来ますが、残りの1.2リットルは飲料水として別に補給しなければなりません。
さらに強度の運動時や夏場は、汗などで排泄される水分が多くなるので、その分を加算して補給する必要があります。